八重山旅ブログ

竹富島の夕日の名所で有名な西桟橋です。竹富島はもともと稲作に不向きなために農民は対岸の西表島まで稲作に行っていた時期がありました。写真で対岸に見えるのが西表島ですが竹富島の西桟橋は現在はその役目を終えて観光名所となっています。西桟橋の両サイドには一見海水浴に適した砂浜が広がっていますがシャワーなどの施設はありません。竹富島で夕日を見ようと思うと夏場の日没の遅い季節には竹富島に宿泊するしかないのが残念です。

竹富島は石垣島から高速フェリーで１０分くらいのところにある小さな島です。竹富島には沖縄の原風景が残っているといわれています。白い砂にサンゴでできた石垣に囲まれた赤瓦の建物。まるで夢の世界に迷い込んだようです。上の写真は竹富島で一番高い場所のなごみの塔からの風景です。なごみの塔は竹富島の中心地にある赤山公園に建っている竹富島で一番高い建物です。なごみの塔からの光景は絵葉書や観光ガイドなどにも載っています。なごみの塔の階段はかなり急で狭く塔の上も大人二人ぐらいしか立てないので少し怖いかもしれません。観光シーズンには塔の順番待ちになるような人気スポットです。竹富島はでは現在では集落内では景観維持のために新築の建物を建てる場合は赤瓦の建物にしなくてはいけない決まりになっているようです。新しい赤瓦の家も多いようです。（かつて建てられたコンクリートの建物もあります。）

左の写真は竹富島の町並みです。竹富島の集落では毎朝この白砂の道をほうきで掃き清めるという習慣があるそうです。もともと疫病予防のためにおこなわれていたそうですがその結果現在のような美しい景観が維持されています。
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